Whey: Benefícios, propriedades e utilizações na dieta

WheyTambém conhecida como soro de leite, é um subproduto lácteo obtido durante a coagulação do leite, principalmente na produção de queijos e iogurtes. Anteriormente considerado resíduo, hoje é reconhecido como um ingrediente valioso devido à sua riqueza em proteína de alta qualidade, vitaminas, minerais e compostos bioativos. Este líquido, geralmente de cor amarelada ou esverdeada, possui uma ampla gama de propriedades benéficas que abordaremos detalhadamente.

O que é leitelho?

El Soro de leite coalhado É o líquido que sobra após a separação da coalhada durante o preparo de laticínios como queijo ou iogurte. Dependendo do método de coagulação utilizado (ácido ou enzimático), são gerados dois tipos: soro doce y soro ácido, cada um com características nutricionais específicas que os tornam úteis para diversas aplicações. Este líquido representa até 90% do volume do leite original, o que reflete a sua relevância em termos de composição e utilização.

Composição nutricional do soro de leite

Whey contém uma variedade de nutrientes essenciais que o tornam um alimento funcional. Sua composição inclui:

Proteínas de alta qualidade: Os principais são beta-lactoglobulina, alfa-lactalbumina e imunoglobulinas. Estas proteínas são completas, pois contêm todos os aminoácidos essenciais, essenciais para funções vitais como reparação e crescimento muscular.
Minerais: Entre os mais notáveis estão o cálcio, o fósforo, o potássio, o magnésio e o sódio, essenciais para a saúde óssea e a função neuromuscular.
Vitaminas: Fornece uma variedade de vitaminas como A, C, D, E e grupo B, especialmente B2 (riboflavina), que promove a produção de energia metabólica.
Lactose: Embora seja um incômodo para pessoas com intolerância, a lactose atua como fonte de energia e como prebiótico ao promover o crescimento de bactérias benéficas no intestino.
Peptídeos bioativos: Possuem propriedades antioxidantes, imunológicas e cardioprotetoras, que contribuem para a prevenção de doenças crônicas.

Principais benefícios de consumir whey

Whey se destaca por suas inúmeras propriedades benéficas à saúde. A seguir, explicamos detalhadamente suas principais contribuições.

1. Promove o crescimento muscular e acelera a recuperação

Graças ao seu perfil proteico rico em aminoácidos essenciais e de cadeia ramificada (BCAA), como a leucina, o whey é um aliado fundamental para quem busca ganhar massa muscular e melhorar o desempenho físico. Sua capacidade de estimular síntese proteíca facilita a reparação das fibras musculares após exercícios intensos. Além disso, é ideal para acelerar a recuperação muscular devido à sua rápida absorção.

2. Apoio na perda de peso

Whey é baixo em calorias e gordura, mas rico em proteínas, o que ajuda a aumentar sensação de saciedade, reduza o apetite e promova a queima de gordura. Seu efeito diurético também contribui para a eliminação de líquidos retidos. Além disso, estudos sugerem que melhora o metabolismo basal, aumentando o gasto energético.

3. Fortalece a saúde óssea

Sendo uma excelente fonte de futebol e vitamina D, o soro de leite ajuda a manter a densidade óssea e a prevenir doenças como a osteoporose. A lactose presente no soro de leite favorece a absorção do cálcio no organismo, melhorando ainda mais a sua eficácia.

4. Fortalecimento do sistema imunológico

O soro contém imunoglobulinas e albumina sérica, que fortalecem as defesas do organismo. Seu conteúdo de cisteína, precursor da glutationa, aumenta a atividade antioxidante do organismo, auxiliando no combate ao estresse oxidativo e na prevenção de infecções.

5. Melhora a saúde digestiva

Whey atua como um prebiótico, promovendo o crescimento de bactérias benéficas no trato intestinal. Isto melhora a flora intestinal, prevenindo problemas como prisão de ventre e otimizando a digestão.

6. Controle da pressão arterial

Os peptídeos bioativos do soro de leite têm propriedades anti-hipertensivas ao inibir a enzima conversora de angiotensina (ECA). Isso ajuda a melhorar a circulação sanguínea e reduzir o risco de doenças cardiovasculares.

7. Propriedades antioxidantes e prevenção do câncer

A glutationa, potencializada pela cisteína do soro de leite, atua contra os radicais livres, reduzindo os danos celulares e o risco de desenvolvimento de doenças crônicas como o câncer. Além disso, estudos sugerem que o soro pode melhorar a eficácia de tratamentos como a quimioterapia, aumentando a sensibilidade dos tecidos afetados.

8. Ajuda na regeneração dos tecidos

Graças ao seu alto teor de proteína de qualidade, o whey é ideal para promover a cicatrização de feridas e a regeneração dos tecidos após lesões, queimaduras ou cirurgias.

A desvantagem da lactose

Apesar dos seus benefícios, o leitelho não é adequado para todos. Aqueles com intolerância à lactose Devem optar por versões processadas como o whey isolado ou hidrolisado, que contém vestígios desse carboidrato.

Usos do leitelho na culinária

O Buttermilk é altamente versátil na gastronomia e está presente em receitas como:

Batidos de proteína.
Base para pães e panquecas.
Hidratação de grãos e leguminosas.
Preparação de produtos fermentados como o kefir.

Da mesma forma, na sua forma comercial como proteína de soro de leite, é amplamente utilizado por atletas e pessoas ativas para otimizar o consumo de proteínas.